Satu kajian yang diterbitkan dalam jurnal Pediatrics mendedahkannya tekanan melampau boleh merosakkan otak kanak-kanak, ia bukan mengenai tekanan yang boleh dirasakan oleh kanak-kanak disebabkan oleh lebihan aktiviti sekolah dan kurikulum, atau kerana menyaksikan pertengkaran keluarga, tetapi stres yang melampau, seperti serangan, penyalahgunaan seksual, fizikal atau emosi, dan lain-lain.
Menurut saintis di Stanford University (USA), stres yang melampau boleh menyebabkan parut fizikal di dalam otak, tepat di kawasan di mana ingatan dan emosi berada, pada kanak-kanak yang mengalami Post-traumatic Stress Disorder (PTSD), yang Hippocampus telah menyusut. Kajian itu dijalankan ke atas 15 kanak-kanak yang mengalami PTSD disebabkan oleh beberapa penyalahgunaan, beberapa kehilangan penting atau menyaksikan keganasan, dan mencadangkan bahawa hippocampus yang marah dapat mengurangkan keupayaan untuk menahan tekanan dan meningkatkan kecemasan kanak-kanak. Tahap kortisol darah yang lebih tinggi, hormon stres, juga ditemui, hormon ini, seperti yang ditunjukkan dalam kajian haiwan, memusnahkan sel-sel hippocampus, jadi saintis mendapati bahawa kecederaan yang banyak kepada hippocampus akan memanjangkan gejala tekanan dan menghalang rawatan terapeutik kanak-kanak.
Kajian ini masih dalam peringkat awal, masih terdapat banyak aspek untuk menyiasat, seperti akibat stres jangka panjang yang melampau, mengapa sesetengah kanak-kanak membawa keadaan yang lebih baik daripada yang lain, dan lain-lain, matlamatnya adalah untuk membangunkan terapi untuk kanak-kanak yang lebih peribadi dan berkesan. Untuk membantu mereka mengatasi gangguan ini, juga diketahui bahawa kanak-kanak yang menderita PTSD, sebagai orang dewasa, menghadapi risiko kemurungan dan kecemasan.
