Keupayaan bayi pramatang berasa sakit telah menjadi subjek perdebatan dalam bidang perubatan.
Sesetengah bayi tidak menangis apabila tumit mereka dibubarkan sebagai prosedur yang sering dilakukan di unit neonatologi untuk mendapatkan sampel darah.
Doktor dan jururawat sering tidak hanya bergantung kepada perubahan muka, dan corak tidur yang terganggu, tetapi juga perubahan ketara dalam denyutan jantung dan ketepuan oksigen darah untuk meramalkan jika kanak-kanak berasa sakit.
Penyelidik di University College London mendapati perubahan dalam tahap oksigen otak sebagai tindak balas terhadap kesakitan. Kajian ini mencatatkan respons 12 bayi ke ujian tumit ketika mengukur perubahan otak di kawasan sensori somato.
Perubahan paras oksigen di kawasan tertentu di dalam otak dipercayai merupakan hasil sampingan aktiviti saraf di Malaysia reaksi kesakitan. Walaupun pada umumnya tindak balas ini berkaitan dengan ekspresi fizikal yang lain, pada beberapa bayi ada respons serebral tanpa perubahan fizikal yang lain. Dr. Rebeca Sltaer yang mengetuai penyelidikan itu berkata bahawa "walaupun kajiannya kecil, ia menimbulkan kebimbangan mengenai alat yang biasanya digunakan oleh doktor untuk menentukan sama ada bayi merasakan kesakitan."
Bayi mungkin tidak merasa sakit, tetapi mengikut pengukuran aktiviti otak, ia kelihatannya bertentangan, oleh itu, amat penting bagi ibu bapa dan kakitangan perubatan untuk bekerja untuk menilai dan mengurus kesakitan pada bayi. semasa prosedur perubatan.
"Ia juga penting untuk menggalakkan pemahaman tentang sifat kesakitan ini untuk mengurangkan tekanan yang dirasakan oleh ibu bapa pada saat-saat kritikal," kata ketua penyiasatan tersebut.
